台東区有形文化財〔絵画〕（平成７年度登載）
台東区谷中　玉林寺

  釈迦の入滅〈にゅうめつ〉（臨終）を描いた図を仏涅槃図といいます。本図は、江戸時代中期の制作。縦304センチメートル、横250センチメートルで、区内に多く現存する仏涅槃図の中でも大きなもののひとつです。

　図柄は、中央の宝台〈ほうだい〉上に釈迦が横たわり、その周囲では多くの弟子や鳥獣が嘆き悲しむさまが見えます。上部には月、沙羅双樹〈さらそうじゅ〉の木々、インドの大河跋提河〈ばつだいが〉、右上には雲に乗る摩耶夫人〈まやぶにん〉（釈迦の母）とその従者の姿が見えます。

　描線は、釈迦の手・足の描写にやや硬さが見られますが、安らかに眠る釈迦の顔、弟子たちの表情や衣装、鳥獣の姿態等、各々個性豊かに描き、彩色は、釈迦の衣は切金〈きりかね〉（金箔を紐状に細く切ったもの）や金泥、弟子・鳥獣は金泥・群青・緑青・朱など、多彩な絵具を的確に用いています。

　落款がないため、作者は明らかでありませんが、このような変化に富む描写、的確な彩色表現から、高度な絵画技法を身につけた絵師であることをうかがわせています。

  本図は、区内現存の仏涅槃図の中でも優品のひとつとして、きわめて貴重です。

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