仏頂尊勝曼荼羅とは、金剛界大日如来を中心に釈迦の徳を図化した八つの仏頂を描き、下部右に降三世明王、左に不動明王を配した曼荼羅です。仏頂は、上部中央より右廻りで、尊勝・広生・最勝・無辺声・放光・発生・勝仏頂と呼び、中でも尊勝が最も勝れているため、仏頂尊勝曼荼羅といいます。

  本図は、縦122センチ、横60センチ。比叡山延暦寺の僧願海が、孝明天皇の皇子祐宮（後の明治天皇）の無事成育を祈るため、嘉永７年（1854）に京都の絵師岡田為恭（1823〜1864）に描かせたものです。

  為恭は、「冷泉為恭」の名でも著名な人物。文政６年（1823）絵師狩野永泰の三男に生まれ、一時は「冷泉」姓を自称しましたが、後に貴族の岡田家の養子となりました。平安時代に隆盛した大和絵の復興を志し、大和絵の技法を用いて独自の創作を行った人物で、彼のような絵師を復古大和絵師といいます。

  本図の右下部と軸の左下部に為恭の署名があります。また、軸下部には為恭と親しかった公家東坊城聡長の識語があり、本図が制作された由来を記しています。本図は、為恭が31才の時の作品。為恭の代表作のひとつで、大和絵の技法の中に為恭独自の画風を盛り込んだ、秀逸な作品です。